Żółtaczka C czyli wirusowe zapalenie wątroby typu C
Wirusowe zapalenie wątroby typu C to choroba powodująca stan zapalny i infekcję wątroby. Stan ten rozwija się po zakażeniu wirusem zapalenia wątroby typu C (HCV). Wirusowe zapalenie wątroby typu C może być ostre lub przewlekłe.
W przeciwieństwie do wirusowego zapalenia wątroby typu A i B, nie ma szczepionki na wirusowe zapalenie wątroby typu C. Żółtaczka C jest wysoce zaraźliwa, co tłumaczy dużą ilość chorujących.
Objawy wirusowego zapalenia wątroby typu C
Objawy ostrego zapalenia wątroby typu C pojawiają się szybko i trwają kilka tygodni. Jednak objawy przewlekłego zapalenia wątroby typu C pojawiają się przez kilka miesięcy i na początku mogą nie być widoczne. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) szacuje, że ponad 71 milionów ludzi ma przewlekłe zapalenie wątroby typu C. Szacuje się, że spośród zakażonych tylko około 20% – 30% wykazuje objawy infekcji wirusem HCV.
Niektóre osoby zgłaszają objawy od łagodnych do ciężkich. Objawy mogą nie pojawić się od razu. Niektóre mogą pojawić się po sześciu do siedmiu tygodniach. Objawy żółtaczki typu C obejmują:
- gorączkę
- ciemny mocz
- utratę apetytu
- ból brzucha lub dyskomfort
- bóle stawów
- zażółcenie skóry i białek oczu.
Organizm mężczyzny słabiej zwalcza wirusa. Wirusowe zapalenie wątroby typu C u mężczyzn może trwać dłużej i częściej powodować objawy.
W jaki sposób może dojść do zakażenia wirusem HCV?
- przez współdzielenie igieł z osobą zakażoną
- przez niesterylne narzędzia do tatuażu lub piercingu
- przez używanie wspólnych narzędzi higieny osobistej jak szczoteczki do zębów, maszynki do golenia
- przez seks bez zabezpieczenia (niski poziom zagrożenia rośnie w przypadku, niektórych praktyk i zachowań seksualnych)

Zwykły kontakt seksualny nie charakteryzuje się wysokim zagrożeniem. Jednak poziom ryzyka zwiększa się u osób które:
- uprawiają seksu bez prezerwatyw z więcej niż jednym partnerem seksualnym
- są zakażone wirusem HIV lub innymi chorobami przenoszonymi drogą płciową
- angażują się w praktyki seksualne, które mogą powodować krwawienie
Badania amerykańskiego Narodowego Instytutu Zdrowia wskazują, że mężczyźni uprawiający seks z mężczyznami mogą być bardziej narażeni na zarażenie HCV podczas seksu.
Testy wykrywające zapalenie wątroby typu C.
Lekarz może nie mieć wystarczających dowodów, aby zdiagnozować zapalenie wątroby typu C tylko na podstawie objawów. Ważne jest, aby poinformować lekarza, jeśli było się narażonym na wirusowe zapalenie wątroby typu C. Twój lekarz może zlecić serię badań krwi w celu sprawdzenia objawów zakażenia HCV. Istnieją również badania krwi, które mogą również mierzyć ilość wirusa HCV we krwi w przypadku zakażenia.
Aby ustalić, czy masz wirusowe zapalenie wątroby typu C, lekarz przeprowadzi badanie krwi. Najczęściej stosowany jest test na obecność przeciwciał HCV. Jeśli wynik testu na obecność przeciwciał HCV jest dodatni, oznacza to, że zostałeś narażony na działanie wirusa. Jednak możesz nie mieć aktywnej infekcji.
Następnym krokiem jest wykonanie testu HCV RNA. Ten test powie lekarzowi, ile wirusa masz w organizmie, co wskaże, czy masz aktywną infekcję. Jeśli te testy wykażą, że masz aktywną infekcję HCV, Twój lekarz prawdopodobnie wykona kolejny test zwany genotypowaniem wirusa. Ten test może powiedzieć lekarzowi, jaki masz typ HCV. Leczenie, które otrzymasz, będzie zależeć od typu HCV występującego w twoim organizmie.
W Punkcie Konsultacyjno Diagnostycznym przy ul. Jagiellońskiej 34 na warszawskiej Pradze, możesz wykonać bezpłatny test na obecność zakażenia HCV.