Co to jest HIV i w jaki sposób przebiega zakażenie?
Skrót HIV pochodzi z języka angielskiego i rozwija się go jako Human Immunodefficiency Virus. W języku polskim HIV można przetłumaczyć jako wirus upośledzenia odporności. Zakażenie HIV polega na powolnym niszczeniu komórek odpowiadających za obronę naszego organizmu przed czynnikami chorobotwórczymymi, np. bakteriami, grzybami. Zakażenie HIV jest długoletnim procesem i wyróżnia się jego trzy podstawowe fazy:
Faza pierwsza – ostre zakażenie, kiedy organizm zaczyna wytwarzać przeciwciała, a wirus namanaża się osiągając wysokie nasycenie we krwi. Okres ten trwa zazwyczaj kilka tygodni. Może przebiegać bezobjawowo ale często towarzyszy mu:
- wysoka gorączka
- silne bóle mięśni i stawów
- nocne poty
- powiększenie węzłów chłonnych
- wysypka.
Jeśli kilkanaście dni, lub po kilku tygodniach po ryzykownym zachowaniu dostrzeżesz u siebie takie objawy, natychmiast skonsultuj się z lekarzem i wykonaj test HIV. Nowoczesne testy 4 generacji są w stanie wykryć przeciwciała we krwi już dwa do czterech tygodni od wniknięcia HIV do organizmu. Najszybciej, bo już po około dwóch tygodniach można wykonać test Viral Load (nie jest on bezpłatny), który spawdza czy, i ile wirusa HIV jest we krwi.
Osoba zakażona HIV, będąca w pierwszym etapie zakażenia jest najbardzie zakaźna dla innych. Ilość HIV we krwi rośnie w szaleńczym tempie i osiąga często powyżej 1.000.000 jednostek w każdym mililitrze badanej krwi.
Faza druga – ilość HIV we krwi spada do niższego poziomu, zazwyczaj około 200.000 jednostek w mililitrze badanej krwi. Jest to spowodowane reakcją obronną naszego organizmu. W tym czasie, przez kilka lat, nie występują zazwyczaj żadne objawy. Ale wirus nie śpi, powoli zabija komórki CD4 odpowiedzialne za nasz system odpornościowy.
Jako, że każdy organizm jest inny, nie ma standardowej ilości CD4. Przyjmuje sie, że zdrowy, dorosły człowiek posiada poziom komórek CD4 w ilości około 1000 na milimetr sześcienny krwi.
Faza trzecia – tę fazę nazywamy AIDS. Zwykło się przyjmować kilka kryteriów, które mogą nastpić w tym samym lub różnym czasie kiedy rozpoznajemy AIDS:
- poziom komórek CD4 spada pozniżej 200 jednostek na milimetr sześcienny krwi; oznacza to że nasz sytem odpornościowy nie ma już wystarczającej ilości przeciwciał do obrony;
- następują zakażenia i choroby oportunistyczne, które nie wystąpiłyby gdyby nasz system immunologiczny był silniejszy; zalicza się do nich gruźlicę, rzadkie nowotwory, choroby grzybicze (np. płuc), toksoplazmozę (zakażenie odzwierzęce) i wiele innych;
- następuje drastyczny spadek wagi, często połączony z wypadaniem włosów; zaburzenia układu pokarmowego i nerwowego.
Najważniejsze pojęcia żeby zrozumieć co to jest HIV:
- HIV to wirus, a nie choroba;
- HIV powoduje AIDS;
- AIDS oznacza fazę zakażenia HIV kiedy nasz system immunologiczny przestaje się bronić;
- Wiremia/Viral Load – oznaczenie ilości wirusa HIV w każdym milimetrze sześciennym krwi;
- CD4 – oznaczenie ilości komórek odpornościowych odpowiadających za obronę organizmu w milimetrze sześciennym krwi.
